Interesada desde su juventud por la cultura culinaria, Rosa Tovar orientó su actividad principal hacia la cocina profesional a partir de 1980, tras haber ejercido en otros ámbitos.
Ha desarrollado una amplia labor docente en cocina, pastelería y otras especialidades, tanto para particulares como para profesionales del sector, en escuelas privadas y centros de formación profesional.
Autora de diez libros —entre ellos el que el lector tiene en sus manos—, su obra abarca desde manuales culinarios hasta trabajos centrados en ingredientes específicos o en distintas culturas gastronómicas. Algunos de sus títulos cuentan con prólogos de Manuel Vázquez Montalbán, Quique Dacosta, Ferran Adrià o Álvaro Pombo, y tres de ellos han sido realizados en colaboración con otros autores. Desde el año 2000, ejerce además como articulista en diversos medios.
En todos sus trabajos aborda los usos culinarios desde una triple perspectiva —práctica, cultural e histórica—, convencida de que estas dimensiones están íntimamente ligadas a la actividad humana en los fogones.
Traductora del inglés y del francés al castellano desde joven, a partir de 2007 ha llevado al español a autores como Joël Robuchon o Jamie Oliver.
En los últimos años ha trabajado como asesora en historia de las costumbres en la mesa y usos culinarios del mundo árabe para la Bullipedia. Asimismo, desde 2014 ha colaborado con Paco Morales (restaurante Noor, Córdoba), y también con Javier Goya (Triciclo, Madrid) y Begoña Fraire.
Desde 2025 es Académica Supernumeraria de la Real Academia de Gastronomía.
